Када сам био дечак, био сам убеђен да мој тата има најдуже руке на свету. Кад год би неко од нас дечака шапутао, цвилио, намигивао или радио било шта друго што је тата сматрао неподесним током мисе, поново смо били наведени на поштовање пљуском по потиљку. Без обзира где смо као породица седели у цркви, тата је могао да нас дохвати.
Знајући да се татиној дугачкој руци не може побећи, обично смо седели као невољни анђели током службе, али због тишине нисмо волели цркву.
Годинама касније, присуствовао сам свом првом причесном састанку светаца последњих дана и био сам шокиран непослушним понашањем већине деце. Да је мој тата био тамо, изнурио би руку покушавајући да поучи поштовању ту децу.
Отприлике десет година након моје прве посете причесном састанку, поново сам седео у капели СПД-а, али овог пута сам ја био члан Цркве и отац који се рвао са својом непослушном децом.
„Мора да постоји неки позитиван начин да поучимо нашу децу побожности”, рекао сам својој жени. „Не желим да се плаше цркве као ја.”
Од тада, моја жена и ја смо пронашли начине да помогнемо сваком од наших четворо деце, сва млађа од осам година, да покажу побожност у цркви. Они нису увек узори побожности, али већину времена имају довољно побожности, и што је још важније, уче да уживају у причести.
Ево нечега што смо научили док смо „вежбали и грешили” на путу до побожног понашања на причесним састанцима. Ове идеје су нам успеле; друге породице могу имати различите, али подједнако ефикасне начине подстицања побожности.
Вудите пример побожности
Важно је да родитељи својим примером поучавају своју децу да је побожно понашање на састанку причести важно. Не можемо очекивати да се наша деца пристојно понашају у цркви када се ми сами тако не понашамо.
Када сам био у бискупству, имао сам много прилика да гледам пример који су родитељи давали својој деци на причесним састанцима. Многи су показивали побожност, и њихова деца су одговорала на исти начин. Али видео бих неколико родитеља како стоје у задњем делу капеле са малим бебама у наручју, користећи састанак као време за ћаскање са пријатељима. Други су читали, писали или су били ухваћени у дремци. Њихова деца обично подједнако нису показивала побожност.
Као родитељи, дугујемо себи и својој деци да будемо активни учесници причесног састанка, а не равнодушни посматрачи. Морамо обратити пажњу на оно што говорници говоре. Када стигнемо кући, требало би да разговарамо о говорима на причасном састанку и о томе шта смо из њих научили.
Поучавајте своју децу
Након што смо побољшали сопствено понашање на састанцима причести, поучили смо своју децу тачно ономе како смо очекивали да се понашају у цркви.
Наши први покушаји су се састојали од тога да их водимо у предворје када су се лоше понашали, што је неопходно да би други могли да уживају у састанку. Овај метод је имао различите резултате. Наша бучна деца нису реметила дух састанка, али моја жена и ја смо пропустили много тога што се дешавало. Поврх тога, наша деца су убрзо одлучила да су слобода и забава у предворју капеле много пожељнији од причесног састанка.
Након што смо размотрили разлог нашег неуспеха, променили смо своју тактику и водили битку о побожности на причесном састанку код куће уместо у цркви. На породичној кућној вечери и у другим тренуцима током недеље, вежбали смо да деца мирно седе. Док смо наше лекције усредсредили на сврху причесног састанка, објашњавали смо деци зашто узимамо хлеб и воду. Разговарали смо са њима о Христовој жртви и објаснили им да је причесни састанак време за размишљање о Исусу.
После само недељу дана, ефекти су били приметни, а после три или четири недеље, наша старија деца су заправо почела мирно да седе већи део састанка.
Предузмите нешто када се не понашају побожно
Наравно, деца се повремено нису понашала побожно, али када су то учинила, знали смо да морамо учинити више од тога да их само изведемо да се придруже карневалу у предворју. Мој отац нам је јасно ставио до знања да жели да будемо у цркви, а не само у њеној близини. Након што смо размотрили татине методе и слушали говор о дисциплини, моја супруга и ја смо схватили да је одвођење деце која се непобожно понашају са причесног састанка решило тренутни проблем, али ништа није учинило да их охрабри да избегну непобожно понашање у будућности. Одлучили смо се да научимо нашу децу да је бити на причесном састанку много пријатније него бити на рубу причесног састанка.
Недељу дана након тога, мој двогодишњи син је ужасно беснео. Одмах сам га изнео из капеле, али овога пута нисам се зауставио у предворју. Нашао сам празну учионицу низ ходник, сео на столицу на склапање и чврсто га држао у крилу.
За минут се смирио и покушао да се измигољи. Моја прва реакција је била да га пустим, али сам уместо тога одлучио да га задржим у крилу. Пожалио се, а ја сам му објаснио да ће остати у мом крилу, колико год могу да га непомично држим, све док не одлучи да је време да се побожно врати на причесни састанак.
За мог врцкавог двогодишњака, такво ограничење је била најгора могућа осуда. После десет минута преклињања, извијања и плакања, схватио је да мислим озбиљно и питао је да ли може да се врати на причесни састанак.
„Хоћеш ли се понашати побожно, сине?” Упитао сам.
Климнуо је главом.
„А ако се не будеш понашао побожно, шта ће се догодити?” Показао је на столицу.
Вратили смо се на састанак, где је остао прилично тих. Он и наше ћерке су још увек имали своје тренутке другим недељама када су морали да буду одведени са причесног састанка, али им није требало дуго да науче да више воле своју слободу на причесним састанцима него ограничење да буду у татином крилу у тихој учионици низ ходник.
Наравно, боље је и лакше спречити непобожно понашање него се бавити њиме у цркви. Знајући да наша деца неће моћи да слушају или разумеју све говоре на причасним састанцима, планирали смо алтернативне тихе активности за њих када су почели да губе интересовање.
Сва наша деца, чак и најмлађа, уживају читајући и гледајући илустроване дечје приче из Светих писама које је објавила Црква. Носимо и неколико бојица и празних листова папира на којима ће млађи цртати када крену да се превише врпоље. И старијој деци је дозвољено да цртају, али их охрабрујемо да цртају слике које се односе на дате говоре.
Такође смо открили да игре, храна, посластице и играчке обично стварају више хаоса и нереда на састанку него што спречавају.
Запамтите да су деца деца
Не очекујемо да ће наша деца бити савршена у цркви јер знамо да у њиховим годинама то понекад превазилази њихове способности. Али моја супруга и ја имамо циљ да уживамо у причести. Када се неко од наше деце понаша лоше, поступамо са њим или њом што је брже могуће и без емоција.
То помаже и да се задржи смисао за хумор. Ако члан наше породице удари у позадину клупе или се непримећено догега до говорнице, покушавамо да останемо мирни, утишамо њихово понашање, узмемо их ако је потребно и кажемо себи да ћемо се једног дана – можда – ми смејати над немилим догађајем.
Ако сте сами и по броју надјачани од своје деце, још увек можете да одржавате побожност – уз малу помоћ. Када су ме позвали у бискупство, моја жена је остављена да се сама брине о нашој деци. После неколико недеља, сматрала је да је задатак тежак и исцрпљујући, па смо питали пар пензионера у нашем одељењу да ли би сваке недеље седели поред наше породице да успоставе превагу. Они су добровољно пристали и сада наша деца воле да седе код својих „бака и деда”.
У нашој породици, трудимо се да црква буде позитивно искуство за нас и нашу децу. Уз мало вежбе и планирања, и са пуно стрпљења, помажемо својој деци да науче да цене састанак причести и да учествују са побожношћу.