Председник Рaсел М. Нелсон из Цркве Исуса Hриста светаца последњих дана, изнео је следеће напомене на годишњој конвенцији Националне асоцијације за напредак обојених људи (NAACP) 21. јула 2019. године у Детроиту, у држави Мичиген.
Драги моји пријатељи, понизан сам због тога што сте ме позвали да будем са вама. Више од једног века, NAACP је посвећен побољшању живота и подизању друштвене свести. Учинили сте много да заштитите и подигнете безбројне појединце. Ваши узвишени идеали су заиста надахњујући!
Прошле године, вође NAACP-а, на челу са председником Лионом Раселом и члановима националног одбора, дошли су у Солт Лејк Сити. Моја два саветника и ја - Прво председништво Цркве Исуса Христа светаца последњих дана - били смо привилеговани да се састанемо са њима. Наше заједничко време било је обележено осећањем узајамног поштовања и жеље да повежемо руке како би се видело да ли можемо, радећи заједно, искористити своју снагу и помоћи већем броју људи.
На конференцији за штампу која је уследила након тог састанка, објаснио сам да је основно учење и искрено уверење наше религије да су сви људи Божја деца. Заиста верујемо да смо браћа и сестре - да смо сви део исте божанске породице.
На истој конференцији за штампу, председник Дерик Џонсон и ја упутили смо заједнички позив свим људима, организацијама и владиним службама да раде са већом уљудношћу, да одбаце предрасуде свих врста и да се усредсреде на важне интересе који су нам заједнички.
Једноставно речено, тежимо да изградимо мостове сарадње, а не зидове раздвајања.
Као што је записано у Мормоновој књизи (коју сматрамо библијским пратиоцем Светог писма), Спаситељ позива „све да дођу к Њему и узму удела у доброти Његовој, и не одбија никога који к Њему дође, ни црнца ни белца, ни роба ни слободног, ни мушко ни женско; ... и сви су пред Богом једнаки” (2. Нефи 26:33).
Понављам последњу реченицу: Сви су пред Богом једнаки. Ви, који сте се окупили овде, у овој просторији, тежите да ову небеску истину претворите у земаљску стварност. Хвала вам за то. Па ипак, сви схватамо да као друштво и као земља још нисмо постигли хармонију и узајамно поштовање који би омогућили да сваки мушкарац и свака жена, сваки дечак и девојчица, постану најбоља верзија себе.
Лек за оно што нас боли прописао је Велики исцелитељ, Исус Христ. Када је цинични фарисеј тражио од Њега да каже која је највећа заповест у закону, Спаситељев одговор је био упечатљив и кратак. Био је испуњен истином која води радосном животу. Његова поука је била да најпре волимо Бога свим срцем, а онда, да волимо своје ближње као себе саме. (Видети Maтеј 22:35-39.)
Ваш председник, Дерик Џонсон, недавно је демонстрирао другу велику заповест. Док је примао награду за служење јавности у име NAACP-а, коју је представило друштво за менаџмент Универзитета Бригам Јанг, председник Џонсон је признао да су га питали зашто ће прихватити награду од чланова Цркве Исуса Христа светаца последњих дана. Његов одговор? „Зато што су то наши ближњи.“
Био је то узвишен одговор.
Сви смо повезани и имамо одговорност пред Богом да помажемо онима око нас да живе боље. Не морамо бити слични нити изгледати слично да бисмо имали љубав једни према другима. Не морамо чак ни да се слажемо да бисмо се волели. Ако постоји нада за обнављање добре воље и осећања хуманости за којима чезнемо, свако мора кренути од себе, појединачно.”
Посматрао сам утицај управо такве особе у свом родном граду, Солт Лејк Ситију, у Јути. Велечасни Франс Дејвис, који је 45 година пастор Калваријске мисионарске баптистичке цркве, посветио је свој живот служби. Активан у покрету за грађанска права, учествовао је у маршу на Вашингтон 1963. године, и од Селме до Монтгомерија марта 1965. године. Његово тихо достојанство и неуморно залагање за јединство увелико су обогатили структуру наше заједнице.
Пре много година, био сам привилегован да угостим велечасног Дејвиса на извођењу Хора Саборне цркве на Храмском Тргу. Веома смо поносни на Хор Саборне цркве, који је цењен дословно у целом свету. По завршетки концерта упитао сам велечасног Дејвиса шта мисли о програму. „Био је веома добар“, рекао је милостиво, „али је недостајало духа“. Ако желите да доживите дух музике, требало би да дођете у моју цркву”.
Стога смо моја супруга и ја учинили управо то. И био је у праву. Енергија хора Калваријске баптистичке цркве била је нешто што је требало видети. Иако се наш укус у вези са музиком може разликовати, морам рећи да су он и његова црква очигледно побољшали наш град.
Истинска заједница почиње управо таквим односима: са љубављу према ближњем, уз узајамно поштовање и служење. То је дух који прати сарадњу NAACP-а и Цркве Исуса Христа светаца последњих дана.
Као што можда знате, однос између ова два ентитета није почео са састанцима прошле године у Солт Лејк Ситију. Годину дана раније, Дерик Џонсон се састао са мојим црквеним колегом, старешином Џефријем Р. Холандом из Већа дванаесторице апостола. Били су у Џексону, у Мисисипију, у посети дому хероја за грађанска права Медгара Еверса. Медгар Еверс је истински патриота. Умро је за слободу.
Председник Џонсон и старешина Холанд стајали су и разговарали у канцеларији NAACP-а, смештеној у згради у којој је Еверс некад радио као теренски службеник NAACP-а. После те прве посете у Мисисипију, формиран је план уређења канцеларије Медгара Еверса како би се очувала његова значајна заоставштина.
Ускоро су локални чланови NAACP-а радили са члановима Цркве Исуса Христа светаца последњих дана на обнављању зидова, постављању новог тепиха и другим побољшањима.
Године 1963, након смрти Медгара Еверса, ожалошћени су му одали почаст овим речима из 1. Јованове 4:20: „Ако ко рече: Ја љубим Бога, а мрзи на брата свог, лажа је; јер који не љуби брата свог, кога види, како може љубити Бога, кога не види?”
Прва велика заповест - да волимо Бога - неумитно води ка другој великој заповести, да волимо ближњега свога. Заједно можемо проширити ову љубав на сву Божју децу - нашу браћу и сестре.
Као председник Цркве Исуса Христа светаца последњих дана, молим се да се све више називамо драгим пријатељима. Надам се да можемо ићи напред дајући све од себе да будемо пример две велике заповести - да волимо Бога и да волимо сву Његову децу. Са руком у руци и раме уз раме, надам се да ћемо се трудити да подижемо браћу и сестре свуда, на сваки могући начин. Овај свет никада више неће бити исти. Драги пријатељи, хвала вам.