Прошле године, хор The Tabernacle Choir at Temple Square покренуо је програм укључивања међународних певача у своје редове. Ове године су европски певачи позвани на аудицију за хор. Хебер Фераз-Лајт ће бити први аустријски глобални учесник који ће певати са хором на генералној конференцији Цркве Исуса Христа светаца последњих дана од 6-7 априла 2024.
„Не могу да кажем да је ово остварење сна”, рекао је Хебер, „јер никада нисам ни сањао да певам са хором Tabernacle Choir. Било је то нешто толико ван мог домашаја.”
Награђивани хор Tabernacle Choir један је од најстаријих и највећих хорова на свету. Хор је наступао пред публиком у више од 28 земаља и продао милионе примерака својих издања.
Рођен у Уругвају, Хебер је са породицом емигрирао у Аустрију непосредно пре него што је напунио дванаест година. Његов отац, неурохирург, прихватио је понуду за посао у Бечу. „План је био да остане годину или две, али су му продужили уговор и на крају смо остали заувек”, каже Хебер са осмехом. „Дакле, до сада сам сигурно више Аустријанац него Уругвајац. Моја љубав према скијању је доказ за то.”
Хебер је одрастао као активни члан Цркве Исуса Христа светаца последњих дана. Након што је служио пуновремену црквену мисију у северној Шпанији, Хебер се вратио у Беч и својој љубави према салси. Тако је упознао своју жену, која је рођена и одрасла у Перуу, али има аустријске претке. Сада живе у предграђу Беча где Хебер ради као ИТ пословни аналитичар, дизајнирајући системе који побољшавају сложене пословне процесе. Уживају у друштву својих четворо одрасле деце и бројних пријатеља.
Када је Хебер имао шест година, почео је да учи клавир и научио основу музичке теорије. Током Хеберових тинејџерских година, његова мајка је служила као пијаниста у одељењу и вежбала је код куће. Замолила га је да пева химне док она свира како би могла да вежба ритам. Убрзо, Хебер је почео да пева различите вокалне делове са сваким новим стихом. Дакле, док је његова мајка јачала своје клавирске вештине, он је научио да се усклађује са музиком и открио да има добар слух за њу.
„Када сам имао 16 година, гледао сам филм ‘Амадеус’ са својим оцем и открио да волим класичну музику”, рекао је Хебер. „Веома волим оперу и ораторијуме.” Хебер је одувек певао у црквеним хоровима, али није имао званичну вокалну обуку. „Заиста не сматрам себе музичарем, али обожавам музику.” Његове вође мисије у Шпанији су били бивши певачи хора Tabernacle Choir, тако да је музика била важан део његовог искуства на мисији. „Свака мисионарска конференција била је као проба хора”, присећа се он.
Након што га је председништво Средњеевропске области препоручило, Хебер је примио имејл од хора Tabernacle Choir у ком га позивају на аудицију. Процес је трајао око десет недеља, почевши од онлајн интервјуа да би се покрили практични детаљи. Следила је техничка аудиција. Имао је око месец дана да сними свој глас како наступа на различите начине, па је потражио помоћ. Породична пријатељица, која је оперска певачица у Шпанији, дала му је прве часове гласа – два пута недељно онлајн. „Имаш четири недеље да ме претвориш у следећег Паваротија”, рекао јој је Хебер. Предао је снимке ревизионој комисији у Солт Лејк Ситију и очекивао се да ће бити одбијен.
Али није био одбијен и ушао је у последњи круг, 15-минутну онлајн аудицију уживо са Рајаном Марфијем, помоћником диригента хора Tabernacle Choir. „Био сам веома нервозан”, рекао је Хебер. „Поставио сам свој компјутер и микрофон на најбоље место код куће које сам могао да нађем и послао своју жену и децу у другу собу. Аудиција је почела добро, али је постепено постајала све тежа и Хебер је помислио „Не, нисам довољно добар”. Завршио је снажно, али поново није био сигуран да ће бити изабран.
Његова 16-годишња ћерка му је рекла: „Тата, запамти, ово није само хор. Ово је позив и ако те Небески Отац жели тамо, Он ће учинити да будеш тамо.” Био је дирнут њеним запажањем. Неколико недеља касније, рано ујутро, отворио је имејл поруку са добрим вестима. „Волео бих да сам могао да вичем, али сви су спавали код куће, па сам ћутао”, рекао је Хебер.
Хебер ће имати неколико недеља да научи 11 музичких дела које ће извести са хором Tabernacle Choir. Када стигне у Солт Лејк Сити, две недеље пре Конференције, биће одређен за музичког мисионара и све време ће проводити припремајући се за наступе. „Нисам тамо да посећујем породицу и пријатеље, него сам тамо са веома посебним задужењем и томе ћу посветити све време”, рекао је Хебер.
Хебер ће бити званични члан хора Tabernacle Choir на период од пет година, са шансом да пева на најмање три различите генералне конференције Цркве. Први светски учесници наступили су са хором у априлу 2023. године, а први пут ове године на аудицију су позвани певачи из Европе. На предстојећој генералној конференцији у априлу 2024. биће дванаест учесника из целог света, од којих седам долази из Европе – из Француске, Аустрије, Шведске, Данске и Енглеске.
Хебер је својој салса плесној групи већ показао видео снимак прошлих генералних конференција и позвао их да је у априлу гледају неби ли га можда видели у хору.
„Ово је сигурно најбољи хор у којем сам икада певао и једини у којем ћу вероватно певати до краја живота”, рекао је Хебер. „То је нежна милост Господња. Нисам изабран зато што сам најбољи музичар у целој Средњеевропској области. То свакако није случај. Осећам да је то начин да ми Господ каже да ме посматра и да жели да ми пружи ово искуство. Уживај у њему сада!”
Генералне конференције Цркве Исуса Христа светаца последњих дана одржавају се два пута сваке године, у априлу и октобру.